入門ウクレレと言うと、すでに様々なモデルがあり、1万円以下でも充分なクオリティのものが手に入ります。
そこで今回紹介したいのが、Xiaomiのスマートウクレレ「POPULELE U1」です。
2017年2月、クラウドファンディングのIndiegogoにて、目標金額$25,000をたったの1日で超え、$400,000もの資金調達に成功したアメリカ市場向けの人気モデルです。
今回は、子供から大人まで楽しめるスマートウクレレ「POPULELE U1」のレビューをしていきます。
Contents
Xiaomi Populele U1 実機レビュー・インプレッション
実はすでにPOPULELE U1の後継モデルもリリースされています。
GearBestPopulele 2 LED Bluetooth USB Smart Ukulele
こちらも同じくクラファンですが、T700カーボンを採用しボディに強度を持たせるなど、デザインから何から別物といっても良さそうです。
POPULELE U1は、"The World's 1st Smart Ukulele"のキャッチコピー通り、唯一無二のスマートウクレレと言っても過言ではない製品です。
スペック紹介
| Xiaomi Populele U1 スマートウクレレ | |
| ブランド | Xiaomi |
| モデル | POPULELE U1 |
| カラー | クリーム |
| 素材 | ストリング： Italian Aquila ナイロンストリング サウンドボード：スプルース フレットボード：ABS（72LED） ネック：メープル |
| バッテリー容量 | 800mAh |
| ポート | MicroUSB |
| 充電時間 | 約2.5時間 |
|---|---|
| 稼働時間 | 約10時間 |
| Bluetoothバージョン | 4.0 BLE |
| システム要件 | Android 4.3以上 / iOS 8.0以上 |
| 寸法 | 23in（約58.4cm） |
| 重量 | 1.1lb（約500g) |
製品の特徴・概要
本製品のターゲットは、老若男女問わず初心者です。
よくある教材レベルの内容を、アプリを介し学びながら、基礎練習が行えます。
スコアブックを見ながら、独学で練習するのはもう終わりです。スマートウクレレの名の通り、フレットボードにLEDが埋め込まれているため、確認しながら練習可能です。
「Populele U1」は、2018 EDISON AWARDSも受賞した、子供から大人まで無理せず楽しめる、画期的なウクレレです。
- 無料でウクレレレッスンが受講できる
- 一日15分の練習で徐々にステップアップ
- 付属品も多くコスパがいい
- アプリの性能がイマイチ
- 中上級者には不向き
化粧箱・パッケージ
化粧箱は、白ベースに写真と文字だけのシンプルなデザインです。
スペックは背面に中国語で記載。
梱包はぐらつかないようしっかり固定されていて、緩衝材もバッチリ。乾燥剤等は入っていませんでしたが、管理が行き届いていれば問題ないハズ。
【パッケージ内容】
- Populele U1 × 1
- USBケーブル × 1
- ピック × 2
- ストリングス（弦） × 1セット（4本）
- キャリーバッグ × 1
- ユーザーマニュアル × 1
アメリカ市場向けの製品なだけあって、マニュアルは英語のみです（リリース当初は中国語マニュアルだけだったみたいです）。
外観
Populele U1 本体
23インチなのでコンサートウクレレサイズです。ソプラノよりは少し大きいので、手の大きい男性でも案外しっくりくるかもしれません。
ツートンカラーがオシャレに仕上がっています。
正面から左側（4弦側）に、電源ボタンとMicroUSBポートが配置。反対側の見た目は普通のウクレレです。
ストラップピンも付いているので（2ヶ所）、好きなストラップをつけて楽しむのもいいですね。
電源ボタンの裏側（ボディの内側）にバッテリーも埋め込まれています。
サウンドホールからケーブルが少し見えていますが、少し見えている四角い部分がバッテリーです。800mAhとそこまで容量は大きくないので、さほど重量は感じません。
バラしたわけではないのではっきりとはわかりませんが、ペグはギアペグみたいです。※下図参照
ギアペグ：ギアのついたギア式のペグ。細かい微調節が容易。
Populele U1のギアペグ
フリクションペグ：ストレートペグともいい、摩擦で固定するペグ。比較的古いモデルに多い。
付属品
Populele U1にはキャリーバッグとピック、ストリングス（弦）が付属しています。
キャリーバッグは、外側がリネン（麻）素材で、内側はジッパー付きのポケットと、ポリエステル加工が施されていてスベスベしています。
機能・使用感
機能や使用感のレビューの前に、初期設定も少し必要なので、簡単に解説しておきます。
初期設定
本製品はアプリ必須のアイテムです。OSに合わせて「Populele Smart Ukulele」をインストールしておきます。
インストールが完了したら、Populele U1の電源を入れ、アプリを立ち上げます。
アプリが勝手にウクレレを検索してくれるので数秒待ちます。検知できれば「populele」と表示されるのでタップ。
すると上記画像の様に、フレットボードに埋め込まれたLEDが点灯します。
ちなみに充電時は、18フレットが点灯します。当たり前ですけど、充電がなければあらかじめ充電しておいてくださいね。
以上で初期設定は完了です。
アプリを介して実際に練習
チューニングも初期設定といえば初期設定ですが、いつでも任意にできるのでここで紹介しておきます。
案内に従ってセンターの位置に音が合う様に、ペグを回して調節していきます。
毎回アプリを立ち上げて調律するのが面倒な方はチューナーがおすすめです
1,000円前後なので、ひとつふたつ持っておくと便利！
完全に初心者向けなので、簡単な主要コード（C, F, Am）から教えてくれます。
少しずつステップアップしながら進められる「Game」の他、「Song Library」には有名曲があらかじめ収録されていて、本アプリだけでもやり込めばやりこむほど練習になると思います。
Check!!
アプリ内には動画解説も収録されていますが、アプリ内の言語は全て“英語”です
そこまで難しい表現はありませんが、英語が苦手、全くわからないという方は辞めておいた方が無難です
動画レビュー
楽器なので動画レビューの方がわかりやすいですね。
一発本番で編集なしのため、多々お見苦しいですが生暖かくご視聴くださいw
追記：別チャンネルで少し演奏してます
集音機材がショボいので、いずれにしても音は悪いです。（声デカくてすみません…ｗ）
気になった点・注意したほうがいい点
素晴らしい製品であることは間違い無いんですが、日本向けにリリースされていない以上、万人ウケはしない商品です。
そこが一番のネックですが、2点ほど気になった点を紹介しておきます。
アプリの感度が悪い
本製品は、アプリを介してBluetoothありきのスマートウクレレです。
そのアプリが、やや致命的ではないかと思わされる感度の悪さが残念でなりません。
若干子供向け感はあるものの、アプリ自体はチュートリアルを進めるかのように、順を追って解説してくれるので判りやすくていいと思います。
ですが残念なことに、
- ひとつずつ課題をクリアしないと次のステージに進めない
- クリアしたいのに感度が悪くて演奏しているのにクリアできない
1点目は全く問題ありません。課題をクリアすればいいだけですからね。
ですが2点目はどうにもなりません。
しっかり弾いていてもリズムゲーのタイミングが合わない時と同じように"Miss"となり続け、簡単すぎる課題すらクリアできません（そして先へ進めない）。
本当の解決方法か判りませんが、チューニングをバッチリ合わせると感度が良くなりました（体感です）
アプリが全て英語※日本語対応しました！
何度か言っているように、アプリは英語のみで中国語すらありません。
※現在は日本語対応しています。ただし使い勝手はあまりよくないのは変わらず…
コードを見るだけなら言語も関係ないと思いますが、アプリには動画解説、弾き方、押さえ方などウクレレのあらゆるハウツーが詰まっています。
おそらく需要をかんがみても、バージョンアップしたところで多言語対応はしないでしょう。
追記：しばらく使用してみて
アプリがかなりシビア
アプリの感度がイマイチな件をお伝えしましたが、しっかりと抑えられていなかったり、弾けていないとかなりの確率ではじかれます。普通にシビアです。
ある意味、“しっかり”と基本のウクレレを学べるといっても良いかもしれないですね。
また、上記に付随して、弦の張りがそこそこ強めなので、握力の弱い女性や子供などは、演奏に少し苦労するかもしれません。
本アプリはPopuleleと連動はしていますが、ウクレレさえ持っていれば使える事に気付きました！
慣れたウクレレで試すのもひとつの手です
Eコード地獄が先に進めず…（小声）
ネック（指板）部分が樹脂で滑る
ウクレレも使い込めば使い込むほど脂が乗ってきます。人の脂で音がこもるとも言われていますが、使っていくうちに馴染んでいくのは確かです。※当たり前ですが、汚れすぎは単純に衛生面がよくありません。定期的にメンテしましょう！
素人目線なので定かではありませんが、ウクレレは木材を使用しているので、使い込むほどに手にフィットしていくというか、押さえやすくなります。
ですが、Populele U1のネック（指板：フィンガーボード）は、LEDが埋め込まれた樹脂製。押さえるべきところがLEDで点灯するので、初心者にとってはありがたい仕様ですが、それが少し仇となっています。
地味に滑ります。
技術面でカバーできていないだけかもしれませんが、これまでいくつかのウクレレを試してきているので、少し気になった点です。
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Populele U1 スマートウクレレ 総合評価
ウクレレ本体に関していうと、私自身がソプラノサイズに慣れてしまったせいで少し大きく感じます。
なので目視しないと普通に音を外してしまったり押さえられなかったりが発生します。とはいえここは慣れの問題なので弾いていくうちに解消されるでしょう。
音の響きは価格相応でマズマズですし、弦は定番のアクィーラ製のナイロンストリングスを採用。その上弦は消耗品なので予備まで付属しています。
動画内でも言いましたが、一点苦言を呈するなら、調律がほんの少し狂いやすいかなという印象は受けました。
とはいえ、3,000円以下の激安中華ウクレレよりは全然マシ。というか、ほとんど気にならないレベルです。
総合的には満足の製品です。
特に、何から始めていいかわからない、一から始める初心者には最適です。
これを機に、ウクレレデビューしてみませんか。
| 【総合評価】 | |
| 製品名/モデル | Populele Smart Ukulele / U1 |
| 総合おすすめ度 | 4.4 |
あとがき
ウクレレを始めてからかれこれ1年半ぐらい経ちますが、ウクレレ最高です。
当サイトでも以前紹介した「アリアAU-2」は、現在も一切の不満なく（調律も安定していて）、楽しめています。
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とはいえ、独学でも練習すればある程度は弾けるようになるものの、最初のとっかかりが悪いと、挫折しやすいのが楽器です。
楽しめることが何よりも一番なので、“続きやすそうな”スマートウクレレ、ガチでおすすめです！
